Widow's weeds: 寡婦的黑色喪服

時隔多年，再憶電影《飄》，印象最深的竟是郝斯佳身着黑色喪服、腳卻跟着音樂的節拍在跳舞…… 英語中，“寡婦的黑色喪服”可用widow's weeds來表示。

很明顯，weeds在此處可不是指“雜草”，而是“喪服”的特殊稱謂。

據詞源學記載，weeds源于古日耳曼語，指的是“clothes”（衣服），9世紀末期被英國人廣泛使用，當時可用單數。大約到了13世紀，“weed” 或“weeds”統指“某一職業”或“某一社會階層人”的裝束，比如：apriestsweed（牧師服）；a beggars weeds（乞丐裝）。

Widows weeds可追溯到1595年，用來形容“婦女喪偶的哀悼标志”——戴黑色面紗，穿黑色喪服。

這裡再順便介紹一個weed的俚語用法“大麻”。德國藍調歌手SarahConnor有一首反毒品歌曲《等我》，其中有這麼一句歌詞：Shewas trying everything andmore/Alcohol and speed, coke and weed andtried toscore（她一直在嘗試各種毒品/ 酒精，安非他命（興奮劑），可卡因，大麻，而且還走私）。
 
a widow's mite: 可貴的奉獻

如果把施樂行為都放在愛裡，做到至善，那麼，即使受助者不能從中獲取實質的益處，他們也會把這種施樂行為視為“真金”—— 這也許是對聖經典故“a widow's mite”最好的解說了。

A widow's mite語出《新約·馬可福音》。Widow自不用多說，指的是寡婦；mite是一種很小的貨币單位，後被引申為“力所能及的微小貢獻”。在《馬可福音》12章裡，有這麼一段描述：

耶稣看衆人給銀庫捐款。很多财主都往裡面投了不少的錢，有一個窮寡婦也來捐款，卻隻投了兩個小錢（two mites）。耶稣遂叫來門徒，說：“這窮寡婦投入庫裡的，比其他人投的都多——因為别人隻把手頭的盈餘捐了出來；但這寡婦卻捐獻了自己所有的财富。”

由此典故，a widow's mite現常用來形容“小而可貴的奉獻”或者說另一層意義的“大愛”，當然，更多時候也用來指“基督徒對上帝的無私奉獻”。
 
a widow's cruse: 聚寶盆

看到a widow's cruse，難免不讓人想起之前講過的幾個“寡婦”趣語，什麼grass widow喻“離了婚的女人”，widow's peak形容“克夫相”…… 受其影響，這“寡婦的壇子”莫非也是“不吉利”的指代？哦！先别妄下結論，咱們看了典故再談比喻意。據《舊約·列王記》記載，一名寡婦向希伯來先知Elisha（以利沙）哭訴，“丈夫死了，債主前來逼債，家裡除了‘一罐油’再沒有什麼值錢的東西了。”于是，以利沙施法，讓寡婦到鄰居家把能用的cruse（壇子）全部借來，拿家裡少得可憐的油朝外借的壇子裡倒。奇迹發生了，自家的壇子竟成了取之不盡的“聚寶盆”，源源不斷地把油輸向借來的壇子裡。

看到這兒，想必您也明白了，a widows cruse可是個寶，常用來比喻“貌似有限但取之不竭的财源”。看下面一個例句：

In Susans courtyard, the little well is a widows cruse,whichnever dries, even in the severe season ofdrought.（蘇姗家院子裡的小井有着取之不盡的水源，再幹旱的季節都不會幹涸。）